Een Chinees gezin loopt door een feestelijk versierde markt in Peking. Nieuw Maanjaar staat ook bekend als het Lentefestival en is de belangrijkste feestdag in China. Het begin van het nieuwe jaar wordt meestal tussen 21 januari en 20 februari ingeluid, waarna er twee weken lang feest wordt gevierd.
Een vrouw houdt in Peking een suikerspin in de vorm van een konijn vast. Dit jaar is volgens de Chinezen het jaar van het Konijn. Elk jaar in de Chinese maankalender staat namelijk in het teken van een van de twaalf dieren uit de Chinese dierenriem. Die vormt ook de basis voor Chinese sterrenbeelden.
Op Trafalgar Square in Londen zijn versieringen van het Nieuw Maanjaarsfeest te zien. Een konijn in het midden, dat symbool staat voor het dier van dit jaar.
De kleur rood staat centraal in de vieringen. Rood staat in Chinese culturen symbool voor geluk en welvaart. Ook zou deze kleur boze geesten weren, waardoor veel mensen rood dragen tijdens de festiviteiten en hun huis met rood versieren. De kleur is ook terug te zien in de enveloppen met geld die kinderen en ongetrouwde mensen krijgen om ze geluk te wensen voor het komende jaar.
In Washington werd een optocht gehouden om Nieuw Maanjaar te vieren. Daarbij wordt de drakendans gedaan om boze geesten te verjagen, en om voorspoedige tijden in te luiden. Ook op andere Chinese feesten komt de drakendans voor.
Tempelbezoekers in Peking branden aan het begin van Nieuw Maanjaar wierook om te bidden voor geluk en welvaart.
In Den Haag werd het Nieuw Maanjaarfeest gevierd met een optocht en verschillende optredens. Chinese Nederlanders vormen hier de grootste groep die Nieuw Maanjaar vieren, maar het feest wordt ook gevierd door andere Nederlanders met Aziatische roots.
Een vuurwerkshow tijdens een Nieuw Maanjaarfeest op het Indonesische eiland Sumatra. Ook in andere werelddelen met inwoners met Chinese roots wordt Nieuw Maanjaar gevierd. In Aziatische landen als Vietnam, Taiwan, Zuid-Korea, Japan, Maleisië en Indonesië wordt het feest vaak groter gevierd dan in westerse landen. Voor deze landen is de Chinese maankalender net zo belangrijk als de zonnekalender die in de meeste landen wordt gebruikt.
Ook in de Vietnamese hoofdstad Hanoi wordt veel vuurwerk afgestoken. Daar wordt het feest ‘Tet’ genoemd. Vuurwerk staat net als de kleur rood symbool voor het weren van boze geesten. Bijna overal waar het Nieuw Maanjaarfeest wordt gevierd, is vuurwerk te zien.
Op een Chinese tempel in de Thaise hoofdstad Bangkok worden de beelden van de goden versierd met rood. Bezoekers bedanken de goden voor de zegeningen van het afgelopen jaar. Om de gunsten van de goden in het komende jaar te ontvangen, maken mensen voorafgaand aan Nieuw Maanjaar hun huizen en tempels grondig schoon. Ook proberen ze zoveel mogelijk ruzies bij te leggen met familieleden, zodat ze meer geluk in het leven ervaren.
In de Zuid-Koreaanse stad Paju hangen mensen linten aan een hek nabij de grens met Noord-Korea. Hiermee bidden ze voor een hereniging tussen het Noord- en Zuid-Korea. Tijdens het Nieuw Maanjaarfeest bidden mensen niet alleen voor welvaart en geluk, maar ook voor veiligheid.
Bezoekers van een Chinese tempel in de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul maken foto’s in hanbok, de traditionele kledij van Zuid- en Noord-Korea. Ook Chinese Koreanen dragen de hanbok om Nieuw Maanjaar te vieren. In de Aziatische landen waar het feest wordt gevierd, dragen sommigen de traditionele kledij van hun land van herkomst.
Een Chinese drakendans in de Japanse stad Yokohama. De draak staat symbool voor wijsheid en kracht. Mensen die Nieuw Maanjaar vieren, geloven dat de draak ze geluk brengt. Na vijftien dagen feestelijkheden wordt het Lentefestival afgesloten met het Lantaarnfeest.
“Infuriatingly humble social media buff. Twitter advocate. Writer. Internet nerd.”